寿庆与寿诞

传统寿礼讲究

先说老规矩里的寿礼。做寿这事儿，通常是儿孙主动张罗的，所以不用发请帖，口头一句“请吃酒”便算数。亲戚之间呢，一般送“四色”寿礼就行了，这“色”指的就是一种果品或一道菜肴。

但女婿、外甥这些关系近的，就得送“八色”甚至“十二色”了。这里头有讲究：寿礼里必须有寿烛、寿桃和长寿面。寿烛是红色的，一尺来长，一斤左右重，蜡面上印着金色的寿字或松鹤图，上寿的时候要点燃。寿桃又叫寿包，是寿诞里的主角，数量得准备104只——这是为了讨个“出头出脑”的好彩头。长寿面呢，寿宴上吃，取的是“绵长”之意，祝福寿星延年益寿。

拜寿仪式

寿诞前一天，庆寿的人家得先布置寿堂。堂上高挂“寿”字、寿幛、寿联，还有寿星画像——这寿星就是分管长寿的神仙，通常画成慈眉善目的老人模样。寿日凌晨要先祭神，到了下午，寿公寿婆就端坐堂上，接受晚辈们的跪拜，拜完再分赠“寿钱”。拜寿完毕，开席摆宴，寿公寿婆坐正席首位，各辈晚辈依次敬酒。宴席结束后，还要向四邻分送寿包和金团，图个喜庆热闹。

现代祝寿方式

现在给老人祝寿，方式可丰富多了。子女陪着老人出去旅游，当地党政领导也来祝寿、送寿幛、赠礼品、致祝词；老年协会在老人节期间，会给当地逢十的老人照相留影、送礼物，百岁老人更是特殊关照。群众业余文艺组织还会为老人们办专场演出。当然，家庭里依然摆宴席请宾客，晚辈给长辈送礼物的老传统也没丢。

非整生日与儿童生日

话说回来，如果不是逢十的整生日，一般就送蛋糕了——这个不分年龄大小，有的还会搞个生日派对，大家互相祝贺。小孩子的生日呢，爷爷奶奶、外公外婆给送个生日蛋糕，简简单单，却是最温馨的祝福。