为什么数据中心需要配置管理系统？

配置管理：从“暗黑艺术”到标准学科

配置管理早就不是数据中心里的那门“暗黑艺术”了——它已经成了IT系统运维的标准学科和最佳实践。但奇怪的是，不少IT团队，尤其是中小企业，还是没搞明白为啥非得用它。到底图啥呢？

自动化带来的直接收益

先说说最直接的好处：配置管理能帮IT团队省下大把时间，因为自动化功能替人干了很多重复劳动。脸书的系统工程师Phil Dibowitz点出了几个硬核理由——降低更新出错的概率、防止违规操作、方便服务器审计，以及为大规模扩展打基础。但排在首位的理由其实很简单：把时间花在更有价值的事情上。

文化层面的真实挑战

不过话说回来，尽管技术上的好处摆在那儿，很多企业迈不过去的坎儿反而是文化层面的。就算是在脸书这样敏捷的互联网公司，迁移到Chef配置管理也花了整整三年——不是因为技术多难，而是因为它彻底改变了人们的工作方式。Dibowitz说，真正的技术切换只用了几个月，剩下的时间全在教团队怎么用新方法干活。

自动化让管理更高效

在数据中心里，系统管理员一旦尝过自动配置管理系统的甜头，就回不去了。手动一台一台启动服务器？无聊、慢、还容易出错。“就算你永远只用10台服务器，把这10台自动化也能让你轻松一大截，”Dibowitz说，“配置管理能帮你腾出时间去做更酷的项目。”

云用户与容器技术的影响

有意思的是，云用户比传统IT企业更容易接受自动化的配置标准。但像Docker这样的容器技术出现后，又让一些IT企业开始琢磨：是不是其实不需要一个专门的配置管理系统了？

如何评估是否引入配置管理

那么，怎么评估该不该上配置管理呢？一个实用的办法是：让团队里有经验的人坐下来，好好算算收益和投入的账。如果内部找不到能牵头的人，就去接触本地已有的用户，或者参与在线社区——听听过来人的经验，比闭门造车靠谱得多。